U.S. researchers have decoded the gene sequence of each of the 99 known rhinovirus, the most frequent causes common colds. Its publication in Science (2009, doi: 10.1126/science.1165557) presents a very joyful virus mutation, but this does not create good conditions for the development of drugs or vaccines.
Human rhinoviruses (HRV) belong to the family of Picornaviridae. They are not just for common cold with a runny nose (rhinitis) responsible. Rhinovirus infections can also der tieferen Atemwege auslösen oder einen Asthmaanfall oder die Exazerbation einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) triggern.
Es war bekannt, dass Rhinoviren eine genetisch sehr heterogene Gruppe bilden, weshalb sich die Gruppe um Stephen Liggett von der Universität von Maryland entschloss, das Genom sämtlicher 99 bekannter Serotypen zu sequenzieren.
Dabei bestätigte sie die heutige Einteilung in drei Gruppen. Neben den Gruppen HRV-A und HRV-B wurde kürzlich eine Gruppe von HRV-C postuliert, die für Erkrankungen mit schweren grippeähnlichen Symptomen verantwortlich ist. Die Genforscher vermuten, dass es noch eine vierte Gruppe, HRV-D, gibt. Festlegen wollen sich aber noch nicht.
With about 7,000 base pairs, the genome of the single-stranded RNA virus is relatively small. It encodes a dozen proteins that are sufficient to multiply in the epithelial cells of the mucous membranes. A striking feature is a so-called hypervariable region in 5'UTR section. When poliovirus determined a similar region of the virulence of the pathogen, and the researchers suspect that it is similar for rhinoviruses behave.
The prospects for a vaccine that requires a constancy in the genetic information is diminished by the discovery of no less than 800 mutations that differ between the recent isolates of barely a decade older isolates.
Exchanges von genetischem Material zwischen verschiedenen Virusstämmen, Rekombination genannt, scheint kein seltenes Ereignis zu sein, wenn ein Mensch zufällig mit zwei Schnupfenviren gleichzeitig infiziert ist. Und es steht zu befürchten, dass sich die Viren aufgrund dieser Fähigkeit relativ schnell dem Angriff eines Medikamentes entziehen würden.
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